Objectifs du RAVeL

Améliorer la mobilité quotidienne

Le développement du RAVeL s'inscrit dans une politique globale de mobilité, avec, parmi les priorités, la réhabilitation des modes de déplacement doux. Ces types de déplacements sont tout particulièrement intéressants en milieu urbain où ils améliorent l'accessibilité des services de base aux non motorisés. Charleroi, Namur et  Liège sont des exemples significatifs. Le RAVeL traversant la Ville, il n'est pas rare de voir des piétons et des cyclistes utiliser la piste pour se rendre au travail, aller faire les courses ou encore rejoindre la gare.
La desserte des grandes agglomérations ainsi que des zones urbaines et industrielles est un des critères de sélection lors de la définition du programme d’aménagement.

Le RAVeL est un formidable espace de loisirs propice aux promenades. Il permet de découvrir tout un patrimoine historique et culturel le long des itinéraires mais aussi dans les environs proches.

Développer le RAVeL à des fins touristiques, c’est aussi  contribuer à l'essor d’une région.

Les voies d'eau comptent de nombreux ponts et autres ouvrages d'art dont certains sont tout à fait remarquables, comme les ascenseurs hydrauliques du canal du Centre, classés Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. Elles sont également jalonnées d'un riche patrimoine immobilier. Celui-ci atteste de l'évolution des métiers d'éclusiers et de bateliers mais aussi de l’économie locale bâtie autour des cours d’eau (forges, moulins à eau, scieries,…)
Les lignes de chemin de fer désaffectées foisonnent également de vestiges du passé : gares, tunnels, bornes kilométriques, feux de signalisation, …
Des actions sont menées dans le but de  préserver cet héritage: inventaire de l’état des ouvrages d’art, inventaire architectural et patrimonial des gares, inventaire du patrimoine ferroviaire, …
En réaffectant ces voies, en les intégrant au RAVeL, la Région rend la vie à toute une partie de son passé.

Les anciens chemins de halage, comme les lignes de chemin de fer désaffectées, sont des éléments importants de nos paysages qu’ils ont en partie façonnés.
Des sites « abandonnés » comme les anciennes voies ferrées présentent très souvent une grande valeur biologique. Ils abritent ainsi régulièrement des espèces rares, menacées ou protégées. L'intérêt écologique des chemins de halage se trouve sur les berges qu'ils longent et parfois dans les murs de soutien.
Gérées de façon écologique, les voies du RAVeL servent de liaison entre les sites naturels. Elles participent à la constitution d’un réseau écologique favorisant les échanges d’espèces animales et végétales.
Le RAVeL a ainsi été primé dans le cadre de l’Année européenne de la Conservation de la nature.

Le projet REVER (réseau vert européen) a vu le jour en novembre 1999, à l’initiative de l'Association européenne des voies vertes (AEVV). L'objectif est de développer un réseau de voies vertes à l’échelle de l’Europe. La Région wallonne, avec le RAVeL,  s’est investie dès le départ dans ce projet.

Le SPW et la ville de Charleroi ont reçu, en 2003, un
« European greenways award » récompensant la réalisation du RAVeL empruntant l'ancienne ligne 119, dite «La Houillère».