De Raeren à Montjoie/Monschau (D) (étape 1)

L’itinéraire :

Depuis le départ à Raeren, l’étape est entièrement en site propre sur le RAVeL de la Ligne 48 - Vennbahn, hormis la liaison pour atteindre le centre de Montjoie.

Le point frontière qui constitue le début de la ligne 48 - Vennbahn en Belgique se trouve à un endroit difficilement accessible, en pleine forêt. Il est donc préconisé de commencer votre parcours à Raeren, première localité en Wallonie (Belgique), à proximité de l'ancienne gare, en un endroit où il est possible de stationner.

Revêtement :

Lisse en asphalte sauf à Paustenbach sur 3 km où, pour des raisons environnementales, le revêtement est en gravier compacté.

Dénivelé : 

Pente nulle ou négligeable (maximum 1,7%).

Signalisation :

L’ensemble du parcours est pourvu d’une signalisation directionnelle spécifique ("RAVeL Ligne 48 - Vennbahn").

Point de départ :

Parking de la Ligne 48 - Vennbahn près de l’ancienne gare de Raeren, tout en haut et à l’extrémité est de la rue Langenbend.

Coordonnées Lambert 72 :  X : 274271 m - Y : 151920 m

Coordonnées GPS : Latitude : 50°39’52 ‘’ N - Longitude : 06°07’37 ‘’  E

Accès en voiture : Via la Bahnhofstraße/Langenbend  (indications RAVeL L48 – Vennbahn pour les cyclistes). Après 500 m sur Langenbend, fin de la montée, carrefour avec la Vennbahn, parking et panneaux d’information avec carte et ressources. Prendre la Vennbahn vers la droite (direction de l’ancien poste d’aiguillage).

Accès en train : Le point de départ à Raeren peut être rejoint au départ de la gare d’Eupen, gare la plus proche située à environ 10km. La liaison est signalée.

Point d’arrivée :

Site de l’ancienne gare de Montjoie/ Monschau (D).

Coordonnées Lambert 72 : X : 282147 m - Y : 141023 m

Coordonnées GPS : Latitude : 50°33’54 ‘’ N - Longitude :06°14’02 ‘’ E

Rejoindre le centre de la localité à l’arrivée : Si vous souhaitez rejoindre le centre de Montjoie à partir de la Vennbahn, repérez et suivez les indications ci-après (pas immédiatement visible). En 3 km à vélo par la grande-route (ou 1,5 km à pied par un agréable chemin en forte descente), vous atteignez le centre historique (Altstadt).

Aires de repos :

Tout le tracé est pourvu d’aires de repos, parfois avec abri, le plus souvent sur le site des anciennes gares comme à Roetgen.

Guides / cartes :

• Carte RAVeL de la province de Liège éditée par le SPW. Cette carte, dénommée « Plus de RAVeL, plus de plaisir », peut être commandée  gratuitement en cliquant ici.

• Toute la documentation peut être obtenue via le site de l’ATEB (http://www.eastbelgium.com/fr/). Il existe en particulier une carte au 1/100.000 qui détaille le tracé de la Vennbahn et qui reprend les connexions avec d’autres RAVeL ainsi que d’autres liaisons vers le réseau allemand des véloroutes et voies vertes (« Radweg »).

A vélo autour de l’itinéraire :

• VeloTour – Réseau cyclable à points-nœuds Hautes Fagnes – Eifel :  www.eastbelgium.com/fr/loisirs/velo/velotours/home/reseau-de-pistes-cyclables/ .
• Il existe des circuits en boucles empruntant une partie du parcours de l’étape. Ces boucles sont reprises par un coffret, dénommé « Vennbahn Plus », contenant une carte illustrée de la Vennbahn et accompagnée d’un dépliant par boucle reprenant une carte détaillée ainsi que des informations touristiques. Voir www.eastbelgium.com.

Variante :

Comme alternative, vous pouvez commencer l’étape 1 à la ville allemande d’Aix-la-Chapelle (Aachen) où débute la Vennbahn, soit à 17 km de la frontière. La longueur de cette étape 1 est dans ce cas de 45 km.

Point de départ à Aachen dans le cas de la variante : gare S-Bahn (réseau express régional) d’Aachen-Rothe-Erde. À ne pas confondre avec la gare principale Aachen Hauptbahnhof.

À la gare principale Aachen Hauptbahnhof, trains de et vers Liège et Bruxelles et toute ville allemande. À Liège, correspondance vers toute gare belge dont Gouvy (étapes 3 et 4), et luxembourgeoise dont Troisvierges (terminus de la Vennbahn, voir étape 3), Wiltz (voir étape 4) et Kleinbettingen (voir étape 5).

Distance entre la gare d’Aachen-Rothe-Erde et la gare principale Aachen Hauptbahnhof : 2,8 km.

Pour la gare de Rothe Erde :

Coordonnées Lambert 72 : X : 273263 m - Y : 163675 m

Coordonnées GPS : Latitude : 50° 46’ 14’’ N -  Longitude : 06° 06’ 59’’ E

Stationnement :  Apcoa Parkhaus Aachen Arkaden, Trierer Straße 1, 52078 Aachen :  http://www.apcoa.de/parken-in/aachen/aachen-arkaden.html

Accès au point de départ de la variante : en venant du centre d’Aix-la-Chapelle, face à l’entrée de la gare de Rothe-Erde (située sous les voies), prendre à gauche puis tout de suite à droite une avenue importante (Trierer Straße), passer sous le chemin de fer et prendre immédiatement à gauche. Une rampe vous mène au niveau de la Ligne 48 - Vennbahn.

Vous passerez par Aachen-Brand, Kornelimünster, Walheim et Schmithof. Après 17 km en territoire allemand, vous arrivez à la frontière belge et entrez en Wallonie. La première étape commence à Raeren, 2 km plus loin.